干燥的界說中不包含液態(tài)的濃縮(蒸騰)，機械脫水如過濾、離心、沉積，以及從凝膠中超臨界萃取水分生成的多孔氣凝膠(萃取)，或所謂的通分子篩干燥液體和氣體(吸附)。干燥加工的兩個必要特征是發(fā)作相改動和生成固體終商品。干燥在化學、農(nóng)業(yè)、生物技術(shù)、食物、聚合物、陶瓷、制藥、制漿和造紙、礦藏和木材加工等工業(yè)都是必不可少的操作。

　　
　　干燥也許是^陳舊、^一般和^多元化的化工單元操作。據(jù)文獻報導有400 多種干燥設(shè)備，其間100 多種被廣泛應用。從人們利用空氣對流的方法干燥木材開始，幾十年來隨著科學技術(shù)的進步各種新的干燥設(shè)備方方法諸如真空干燥、微波干燥和除濕干燥等不斷問世，并在工業(yè)上逐步得到應用。然而，由于采用對流方法的常規(guī)蒸汽干燥歷史悠久，技術(shù)比較成熟，從干燥的經(jīng)濟性、干燥質(zhì)量等指標來綜合衡量，和其他干燥方法相比仍然占有優(yōu)勢，在目前以及在今后相當長的時期內(nèi)仍然占有主導地位。根據(jù)中華人民共和國林業(yè)行業(yè)標準的注釋，常規(guī)干燥指以常壓濕空氣作介質(zhì)，以蒸汽、熱水、爐氣或熱油作熱媒，干燥介質(zhì)溫度在１００℃以下的一種室干方法。
　　
　　物料內(nèi)部水分的傳遞也許包含以下一個或多個傳質(zhì)機理
　　
　　1、液體分散，濕物料的溫度低于液體的沸點時
　　
　　2、水蒸氣分散，液體在物料內(nèi)蒸騰時
　　
　　3、克努森(K∏H3s巳∏)分散，干燥發(fā)作在^低的溫度和壓力時，如冷凍干燥
　　
　　4、外表分散(也許，雖然還沒有證明
　　
　　5、靜水壓差，當內(nèi)部蒸騰速率超越蒸汽由固體物料向環(huán)境傳遞的速率時
　　
　　以上機理的組合。
　　
　　另外應當注意在干燥過程中因為被干燥物料的物理構(gòu)造的改動，水分傳遞的機理跟著干燥時刻的流逝也許也會發(fā)作改動。